何かと１００年前を振り返った２０１２年。もう一つ当地ゆかりの１００年記念がありました。それが本特集のテーマです。

白瀬矗について
「白瀬中尉」と言った方がわかりやすいでしょうか。日本人として初めて南極の地を踏んだ人ですね。明治45 (１９１２) 年１月28日 午後０時20分、南緯80度５分、西経156度37分の地点に到達し、日章旗を立てて、その一帯を｢大和雪原(やまとゆきはら）」と命名。ちょうど今から１００年前、白瀬矗50歳のことでした。

生まれは江戸時代
秋田県金浦町（このうらまち・現にかほ市）にある浄蓮寺の長男として文久元年に誕生。評判の腕白坊主で11歳のとき、寺子屋の先生から「北極」の話を聞かされ、探検家を志します。師に教えられた５つの戒め（�@酒を飲まない�A煙草を吸わない�B茶を飲まない�C湯を飲まない　�D寒中でも火にあたらない）を忠実に励行。「僧職にあっては探検ができない」と軍人志願し、日比谷の陸軍教導団騎兵科に入団します。
　軍隊の過酷な千島探検等を経て北極を目指すもすでに踏破されたことを知り、「南極」探検に路線変更。　　初の南極探検に向けて出帆したのは砕氷能力の乏しい204ｔの木造機帆船「開南丸」。それでも一人の死傷者なく帰還できたことは大変な快挙とされ、学術調査上でも大きな成果を挙げることとなり、後の南極観測に先鞭をつける偉業となったのです。

生誕地 金浦町 浄蓮寺　　
鳥海山を望む高台にあり、山門前に「南極探検隊長白瀬矗出生之地」の碑が立っています。境内には偉業をたたえる像や石碑があり、本堂には写真や資料も展示。毛皮の防寒具を身に付けた白瀬中尉像の両脇に立つペンギン像は、芝浦ふ頭公園から修復移転されたもので、彫刻家朝倉文夫氏の作品。

白瀬知和氏
　矗に代わって住職を務めた弟の孫、知和さんにお話を聞かせていただきました。｢矗」とは高くそびえる、直立するさま。いちばん印象に残っているのは、井戸水を流したままにしていると「コップ１杯の水でもいろいろ使えるのだから水を無駄にしてはいけない」と諭されたこと。「五訓を守っていたからでしょうね」。知和さんが住職だった時に作った色紙は次の通り。

南極の領土を早く獲得し論議の巻は後に緩々 諾威(ノルウェー）さすが機敏の処置としてアムンゼン嶋(島)既に獲得 昭和九甲戌九月五天　 　　　　　七十四翁　白瀬

　白瀬矗が仲間30人と南極大陸で繰り広げた壮絶な人間ドラマと、そこに至るまでの記録を集めた館。「開南丸」や装備のレプリカ、雪上車等の展示、オーロラルームなど、南極を体感できる仕組み。南極の氷にも触れることができます。館の裏手には浄蓮寺の書院(復元)が。白瀬矗が疎開した昭和19年から翌20年に片山村の自宅に戻るまで滞在した家で、浄蓮寺から移築保存されたもの。館前には南極公園があり、鳥海山が望めます。
入館３００円　
９時〜17時　月曜休館 にかほ市黒川字岩潟15-３ ０１８４-３８-３７６５

当地とのゆかり
　さて、いよいよ本題に入ります。本紙がこの特集をするわけは、南極から戻った白瀬矗が大泉村、石神井村、片山村に住んだからです。昭和４年に大泉村、その後６年まで石神井村(現石神井郵便局付近)に移り住みます。熊本、京都、横浜などに点々と住んだあと、昭和16年再び大泉に戻ってきます。17年には片山村(現西武バス｢都民農園セコニック｣発着所付近)に居住していた様子を、地元古老に伺うことができました。その証言者は、新座市馬場の田中喜十郎さん(86歳)。
　「昭和17年の冬に大雪が降り、若者総出で雪掻きをした際、〈このへんに白瀬中尉が住んでいるらしいぞ、みんなで行ってみよう〉ということになり、面白半分で訪ねたことがあったんですね。私は若輩だから後について行ったわけだけど。家がポツリポツリくらいの時代です。雨戸が閉まっていたので留守かと思ったら、ドンドンとたたくと戸をあけて姿を見せた。はんてんを羽織って背中を丸めていました。〈白瀬さんですか？〉と聞くと〈そうです〉と。長靴を履いてシャベルを持った若者が何人も並んでいたのでびっくりしたんじゃないでしょうか。かくしゃくというよりお年寄りといった印象でしたね」。それはそうでしょう、昭和17年といえば白瀬さんは80歳を超えていたのですから。
　「偉人に会えたこの時の感動はいまだに忘れられません。人生の一ページとして大事に思っています」。

終焉の地
　郷里金浦に疎開した白瀬矗は、片山村の自宅に戻ると京都へ、さらに愛知県挙母町 (ころもちょう・現豊田市) へ。困窮にあえぎながら流転し、たどり着いた鮮魚店の２階の部屋で、住み始めてからひと月足らずで栄養失調（腸閉塞）により生涯を終えます。昭和21年９月４日のこと。偉業を成し遂げた人物のあまりにもさびしい最期でした。終焉の地には第１次日本南極観測隊長永田武揮毫による｢白瀬中尉終焉の地｣と刻まれた石碑が立っています。墓所は愛知県吉良町の西林寺。墓の手前には南極の地図をかたどった石版が設置。遺骨は、郷里にも分骨されています。

永遠に不滅
白瀬の偉業は、戦後の南極観測事業とともによみがえりました。３代目南極観測船「しらせ」に続き、４代目観測船も「しらせ」。白瀬の名は、南極観測の象徴です。

辞世の歌
我れ無くも 必らず捜せ 南極の 地中の宝　世にいだすまで

<レストラン>
本格インドレストラン「マントラ」　
　10月に学園橋にオープンしたばかり。インド出身のラケシュ・クマールさんと新座出身の岩崎和可さん夫妻ががんばっている店。ランチはA〜Fセット650〜980円。中でもおすすめは、選べるカレー(ミックス野菜･ダール･チキン･キーマ･日替り)、ナン､サラダ、ドリンCセット750円。ディナーはタンドール料理10種(2個で500円前後)、チャーハン5種、炭焼きなど。ナンもゴマ、ガーリック、チーズ、ココナッツなど9種。豊富なメニューに加えリーズナブルな値クのついた段。マントラとは「真言」、よい言葉の集まりの意。テイクアウト可。貸切可。
ﾗﾝﾁ11:00〜15:00　
ﾃﾞｨﾅｰ17:00〜23:00
東大泉3-66-16大泉ｶﾞｰﾃﾞﾝ１F
03-3867-9091

<演劇>
前進座劇場 ファイナル公演
来年１月閉館することになりました吉祥寺・前進座劇場でのファイナル公演として、河竹黙阿弥作『三人吉三巴白浪』を、前進座が１月２日(水)から９日(水)まで上演致します。「月も朧に白魚の、篝もかすむ春の空…こいつぁ春から縁起がいいわぇ」の名台詞で知られる〈大川端庚申塚の場〉から、降りしきる雪の中の立廻りが圧巻の〈本郷火の見櫓の場〉まで続く見せ場の数々、複雑に絡まった因果の中に浮び上がる人間ドラマ等々、見応えのある通し上演です。前進座劇場最後の新春歌舞伎をどうぞお楽しみください。
7000円　公演日時は要確認 お問合せ　0422-49-2811　
前進座東京営業所
http://www.zenshinza.com/
※情報欄参照

<NEW>
めでたい春に縁起のいい「紅白新倉うどん」を
　和光市民まつりで見かけた紅白のうどん(写真)は、新倉うどんでおなじみの鈴木製麺所の新製品。これから年末にかけて売り出そうというもの。「年越しそばに年明けうどん」というのが当世の傾向。年明けうどんに赤い具を入れることはあっても、うどんそのものが紅白というのは珍しく、紅うどんには着色料でなく身体によいとされる紅麹を使用。｢安心して召し上がっていただけます｣と社長さん。新倉うどんに比べてやや細め。汁物でもざるでもいけます。新年にこれを食べればお祝い気分が盛り上がることうけあい。500g450円
(つゆ別売)　正月用は12月20日迄要予約
贈答用有
鈴木製麺所048-461-2158和光市本町
16-18　　10:00〜18:00　　水･日休
※電話してからお出かけください　

<カレンダー>
2013年は「野の花暦」をおそばに　
　大泉学園にある平形書房03-3922-5450やケーキのおいしいホームメイドマーム03-3921-7670でおしゃれな野の花カレンダーを見かけたことはありませんか? 制作しているのは地元東大泉在住の切り抜き紙版画家高倉瑶子さん。本紙前々号で三重との縁を特集した際に伊勢型紙の項でご登場願った作家さんです。野の花をモチーフとする12枚の版画のカレンダーは、手の込んだ工程を経て仕上げるもので、先駆けて銀座の｢野の花司｣にて原画展が開催されました。
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