ＮＨＫ大河ドラマ『八重の桜』はスタートから好調のようです。子八重ちゃん(八重の子役)はかわいかったですね。今回はこのドラマにちなんで、京都と会津を結ぶ当地における｢八重の桜物語｣をお届けします。

キャンパスは桜の園
　まず、当地版「八重の桜」を語るには新座市にある跡見学園女子大学の桜について触れなければなりません。嶋田先生のエッセイにもあるように、キャンパスの桜の種類は40数種、約180本。その多くははるばる京都から運ばれてきた苗が育ったものです。円山公園や京都御所はじめ、京都の名だたる桜を育ててきた桜守佐野藤右衛門氏 (現在16代目)による由緒正しき桜の姉妹種… 佐野桜(サノザクラ)、白妙(シロタエ)、手弱女(タオヤメ)、嵐山(アラシヤマ)、
朱雀(スザク）、高台寺(コウダイジ）、紅南殿(ベニナンデン）、駒繋(コマツナギ)… と、名前を連ねただけでも京の雅が感じられますね。花の色も形も大きさもバラエティに富み、何より優雅そのものです。春になるとキャンパスは百花繚乱、様々な桜に彩られます。

跡見学園女子大学の桜「構内サクラガイド」

八重の桜
　それでは、京都で生まれ育った「八重の桜」が、新座を経て会津へ行った…というお話に移りましょう。その八重桜の名は「日吉桜」(ヒヨシザクラ）。比叡山の東麓(滋賀県大津市)にある日吉大社が発祥地とされる桜です。境内の原木から佐野藤右衛門氏によって増殖された品種ですが、今では全国に十数本しか残っていない希少種。本家の日吉大社では20年前に最後の一本が枯れ、現在復活運動が盛んです。その幻ともいえる日吉桜の苗木が、昨夏他の４本とともに跡見学園女子大学新座キャンパスから会津へと旅立ちました。会津から京都へ行った八重さんとは逆ルートをたどった八重桜、それが日吉桜です。

「日吉桜」とは
　ヤマザクラの一種で、小輪の花は淡い紅紫色、一輪に約30枚の花びらがつきます。花と同時に展開する紅茶色の若葉との対比が美しい気品ある桜で、枝は上に向かって伸びるスリム樹形。普通１本である雌しべが２本あるのが特徴。
　日吉桜は大阪造幣局や八王子の多摩森林科学園にもありますが、跡見のキャンパスには２本見られます。

新座から会津へ
日吉桜を含む５本の苗木が会津若松市に寄贈されたのは、跡見学園女子大学がパートナーシップ協定を同市と結んだ昨年７月。マネジメント学部観光マネジメント学科の学生が一昨年からアカデミック・インターンシップで現地を訪れ、原発事故による風評被害対策のために観光客誘致活動を実施。女子大生の視点から観光振興策を提言するなど会津との連携が深まり、跡見学園女子大学の山田徹雄学長と会津若松市長の室井照平氏が協定書を交わすに至りました。その際、学長から市に協定締結記念として贈られたのがキャンパスにある桜の苗木５本と樹名板。こうして京都からの桜は、新座を経由して会津にもたらされたのであります。

寄贈された桜の種類
　５本のうち八重桜は「日吉桜」のみで、「芝山」「嵐山」「白雪」「大島桜」は一重種。そのなかで雪が降り積むように咲く白雪は、花が咲くと遠目には雪が積もっているかのように見える清楚な桜で、ソメイヨシノとほぼ同時に満開を迎えます。桜の研究者で同大名誉教授の山崎博子氏は「跡見の白雪は類を見ないほどの美しさだと思います」と話してくださいました。雪深い会津の遅い春に真っ白な｢白雪｣が咲き誇るというのも楽しみなこと。
右の２枚の写真は、大学職員が水やりをして大事に管理していた５本の苗がトラックに積み込まれ、会津へと旅立ったときの様子です。

【跡見学園女子大学新座キャンパス】　新座市中野1-9-6
048-478-3333　http://www.atomi.ac.jp/daigaku/
(写真提供：跡見学園女子大学)

小学生を見守る桜に
　運ばれた桜の苗が植樹された場所は、会津若松市立河東学園小学校。京都生まれの雅な桜は、やがて会津の子どもたちの目を楽しませるに違いありません。

八重と重なる跡見女子
　震災以降観光客が激減した会津若松の観光ＰＲや物産展をサポートする一方で、風評被害の現場を視察し現状を把握。会津若松の魅力を収集し、八重さんのようにたくましく生きている女性を訪ね交流するという旅行商品『会津若松・現代の八重に会いに行こう！』を産官学連携で開発・企画させた女子大生。彼女たちこそハンサムウーマン、八重さんの姿にも見えてきます。

桜の街のさくら展�Y　〜八重の桜、一重の桜〜
　こちらの「八重の桜、一重の桜」もどうぞ！
　桜が大好きな美術、工芸、手工芸家が一堂に会して力作を披露する展覧会です。今年５月にヘルシンキで開催する「日芬交流さくら展」に先立ち、新座市と友好関係にあるユバスキュラ市をはじめフィンランドについての紹介を視野に入れた展示や、八重の桜コーナー、近場の桜のみどころもなどもご案内します。毎日のお楽しみ、見るだけではない参加型のプチ講習、朗読、トークショー、コンサートなど多彩なイベントもご用意しました(参加無料)。桜が咲く前に、ゆっくり時間をかけて会場の桜に親しんでみてはいかがでしょう。
３月５日(火)〜11日(月) 10時(初日13時)〜18時 入場無料　会期中無休
にいざほっとぷらざギャラリー (東武東上線｢志木駅｣隣接)
０９０-６０３４-３８４５
※情報欄参照

<寺院でお花見を>
襖絵に桜のある和光の壹鑑寺(いっかんじ)
　寛永年間に川越から移転してきた曹洞宗の寺で、開基は徳川二代将軍秀忠に仕えた酒井忠重。境内には和光市指定歴史資料の五輪塔(忠重墓)や桜の古木が、また客殿「四季の間」には桜を含む四季の情景を描いた襖絵があります。ろうけつ染め作家伊澤正男氏(さいたま市)の作品で、制作に2〜3年を費やしたもの。「人生の四季と重ね合わせ、特定の場所ではなくイメージを膨らませて四季を表現しました」と伊澤氏。氏は5〜6月のフィンランドのさくら展にも出展。襖絵拝観は事前に必ず寺に連絡を。
和光市下新倉4-19-45
048-461-1245

<美術館でお花見を>
ヤオコー川越美術館(三栖右嗣(みすゆうじ)記念館)
　和光市民文化センターサンアゼリアの桜の緞帳はもうご覧になりましたか？壮大なスケールのあの華麗な緞帳を。原画を描いたのは和光にも住んだ三栖右嗣氏。ヤオコー川越美術館はこの三栖氏の絵画を展示する美術館として昨年3月にオープンしました。館内のラウンジには目の覚めるようなしだれ桜の大作『爛』(500号)がかけてあります。本物の絵の前でお茶しながらお花見できる美術館は、ほかに聞いたことがありません。贅沢な話です。館前の新河岸川は桜の名所、敷地内にも桜が植えてあるなど、桜にちなんだ美術館といえそうです。建物は、日本を代表する建築家伊東豊雄氏の設計。
入館　300円 10:00〜17:00
月曜休館　川越市氷川町109-1
049-223-9511　
http://www.yaoko-net.com/museum/　　　　　　　

<石神井ふるさと文化館>
「アトムが飛んだ日」　〜3/24
　住民票があるのは新座市ですが、アトムが生まれたのは練馬区富士見台。手塚治虫氏の代表作『鉄腕アトム』が、国産初の30分ＴＶアニメとして放送されてから50周年を迎えるのを記念する特別展です。自筆原稿やセル画ほか関連資料を展示。見上げるとホントにアトムが飛んでいます。　※情報欄参照

左：内覧会に来館した手塚眞氏　中：上を見上げると…　右：初日からのにぎわい

<サンアゼリア>
「その日を私たちは忘れない」 3/9〜11
元気にみんなつながろう in 和光　チャリティ･コンサート
　暮らしを奪い、ふるさとを奪い、かけがえのない命を奪っていったあの日から２年が経とうとしています。今も、津波の跡が生々しく残る被災地を目にすると、埋めようのない喪失感とともに、いいしれない悲しみが荒涼とした風景に重なって見えてきます。それでも、人びとは、一歩ずつ前に進もうとしています。その姿に励まされ、元気づけられているのは、むしろ私たちの方かもしれません。和光市民文化センター・サンアゼリアでは、被災地と連帯したいという思いで、３月９日から11日にかけての３日間、連続でチャリティ・コンサートを開きます。被災地大船渡の小通鹿踊りの皆さんをはじめ、大勢の市民や著名なアーティストも出演します。この記事をご覧の皆様も、ぜひコンサートにご参加ください。東北ガンバレ!　
その日を私たちは忘れない実行委員会048-468-7774　※情報欄参照

桜の街のさくら展�Yのおたのしみ
〈参加自由　講習料無料〉
会場：ギャラリー向かい会議室

桜の妖精づくり(粘土工芸)
3/6(水)　14:00〜
講師：竹田恭子
※先着10名様

写真家たちの桜語り
「桜の見どころと昔の風景」
3/7(木)　11:00〜
語り部：足立惠一
酒井康和

絵本作家による桜朗読会
『雪洞桜(ぼんぼりざくら)』
3/8(金)　15:00〜
朗読：斎藤静枝

「宇宙で初めて咲いた桜を飲んでみよう」
3/9(土)　11:00〜　
講師：瀬田裕士

布で作る雑貨入れ〜桜の布を使って〜
3/9(土)　14:00〜　
講師：三ツ矢美代子
※先着20名様

♪さくらコンサート♪(ギャラリーにて)
3/9(土)　17:00〜
パンフルート演奏：大束 晋

トールペイントで｢桜｣を描きましょう
3/10(日)　�@11:00〜　�A14:00〜
講師：本多芳子
※各先着10名様
　
※ ほかにもトークショーやプチ講習を予定。
会場に掲示しますのでご参加ください。

問合せ先：プチぶんか村090-6034-3845