高知に生まれ、晩年は練馬区大泉学園に住んだ植物学者牧野富太郎。理学博士の学位を得たのは大泉に越した翌年、65歳の時でした。博士の口癖が「小生は植物の生まれ代わりである」であったことは有名な話ですが、桜にも大変造詣が深く、最も好きだったのはヤマザクラ。博士にまつわる桜のエピソードを紹介します。

博士の夢
　僕が東京市長だったら東京を桜で埋めつくす。春はどこへ行っても桜が咲いている。花の雲で東京を埋めればよい。飛行機で見下ろした時、下界が一面の花の雲。それを見下ろして花見と洒落る人もいるだろう。ソメイヨシノは都会にふさわしい桜。10〜20�qの桜のトンネルを作れば車で通り抜けながら花見ができる。それでこそ桜の国に恥じない桜の花の都というものだ…と、壮大な夢を語った博士。博士の描いた景観をイメージするだけでもウキウキしてしまいます。スケールこそ違いますが、約３�qにわたる大泉学園通りの桜のトンネルは、博士の夢の片鱗をうかがわせるものかもしれません。

庭園の桜「センダイヤ」
　博士の家は西武池袋線の大泉学園駅南口から徒歩５分のところ。博士の書生をしていた人が大泉村役場に勤めた縁で当地に住むようになったようです。その邸宅跡が現在「練馬区立牧野記念庭園」として一般公開されています。2200�uの庭にある博士が育てた約300種の植物のなかに数種類の桜が混じっています。特筆すべきは「センダイヤ」。高知市内の仙台屋という店の前にあった桜で、その幼木を博士が持ち帰り植栽したもの。もちろん博士自らが命名しました。ヤマザクラの栽培品種で、花の先端と縁がやや濃いためか開花時の樹容は美しいピンクを呈します。４月上旬開花。
　庭園内には早咲きのオオカンザクラやカンヒザクラ、３月下旬から４月にかけて咲くソメイヨシノ、ヤマザクラ、ウスガサネオオシマ、サトザクラ(タカサゴ)、ミシマザクラ、少し遅れて開花するサトザクラ(フクロクジュ)、ウワミズザクラ 、それに博士が故郷高知県高岡郡佐川町尾川で発見し、命名したワカキノサクラ（播種後２〜３年で開花し大きくならない）が。開花に合わせて訪れ、博士の愛した桜を一つひとつ観察してみるのも楽しいでしょう。
　
練馬区立牧野記念庭園
　ここだけは別世界のような静けさ。緑多い敷地内に、偉大な業績を生んだ書斎跡、遺品や標本を収めた記念館が併設されています。館前にあるスエコザサは、博士を支えた夫人を偲んで博士自ら命名したもの。〈花在れバこそ　吾れも在り〉の自筆になる碑富太郎のサクラ研究」｢富太郎が描いたサクラ｣として博士以外の画家をも含む植物画が紹介されました。今後の桜に因む企画にも期待しましょう。
入園・入館無料　
９時〜17時　火曜定休
練馬区東大泉６-34-４
０３-６９０４-６４０３

博士と標本
　下の写真は１９３１年４月19日に荒川堤で採取したサトザクラの標本。研究による借金がかさみ、かけがえのない標本10万点を海外に売らなければならない窮地に陥ったとき「国家的文化資料が海外に流出」の新聞報道に手を差し伸べる篤志家が現れ、牧野の標本はなんとか救われました。博士の没後約40万点の標本は、都立大学(現・首都大学)に寄贈され、現在八王子の牧野標本館に収蔵されています。

博士の植物図
　人間業とは思えないほどの精緻な図。学術的ではあるものの芸術作品ともいえそうです。観察眼が鋭く博士の描写力には驚くばかり。特に絵を習ったわけでもないといわれるのに、これらの植物図やスケッチからは博士の桜に対する情熱が伝わります。桜の図は写真のヤマザクラ以外にもオオヤマザクラ、コヒガンザクラなどどれもみごとです。

博士が故郷に贈った桜
　ソメイヨシノがなかった高知に、博士は明治35年(１９０２) 数十本の苗木を送ります。それらは高知市五台山の竹林寺はじめ生まれ故郷の佐川町に植えられ、佐川では「牧野公園」として桜の名所になりました。

博士が書いた桜の色紙
左の２点は、博士が孫娘の卒業祝いとして病床で書いたもの。博士の胸中には最期まで「桜」が存在していたのかもしれません。
　櫻花　
　　朝日に匂ひ　　
　　　　　咲きにけり
　山桜　
　　旭日に匂ひ
　　　　　咲きにけり

協力／練馬区立花とみどりの相談所　練馬区立牧野記念庭園記念館

<タウン>
石神井公園の「ねこフェス」　2/5〜17
石神井公園では捨てねこを保護するボランティア活動がさかん。駅前通りには「保護ねこカフェ」もあります。行楽やお買い物で石神井公園を訪れたら、この期間に配られるチラシをもらい、掲載マップを見ながらスタンプラリーを楽しみませんか？ 各店を巡ると参加賞がゲットできます。ねこアーティストとして全国的、あるいは国際的に有名な作家たちも協力。練馬区美術家協会有志の参加もあり、より文化的なイベントとなっています。作品を見るには各店の営業時間内に。休日にはコスプレによるウォーキングアクト、ワークショップ、音楽ライブなども加わり、石神井の街を挙げてのビッグな恒例行事となりました。
※情報欄参照

<ゆめりあ>
みゆずメソンからのメッセージ　2/19
　「フクシマ原発事故」から5年が経とうとしています。5年という歳月は私たち日本人にとっては忘却に十分な時間なのかもしれません。しかし事故によってまき散らされた放射性物質は私たちの末裔何世代にわたって害を及ぼしかねないのです。このことを今一度思い出していただきたく、原子力がご専門の小出裕章先生(写真)の講演を企画しました。あの事故が遠い国でのことであったごとく「再稼働」を急ぐ声が聞こえます。初心にもどり5年前を思い出さなくてはなりません。音楽では、佐々木真氏のフルート、新垣隆氏のピアノの響きで心をリフレッシュしていただきます。日本の現状の危うい部分に目を向ける活力のもと
となることを確信いたします。(みゆずメソン佐々木康子)
※情報欄・広告欄参照

<催し>
だいこんブラス定期演奏会　　3/13
2002年に大泉学園で結団した「だいこんブラス」は、学生から大人までの団員を擁する地域密着バンド。「奏者もお客様も一緒に音楽を楽しむことを大切に」してきました。第13回目の今年は、第一部吹奏楽曲の演奏、第二部は人気TV番組のテーマ曲、第三部は毎回好評のストーリー仕立て。病気の女の子に、お母さんが早く元気になるよう娘の好きなディズニーの話をする、それに沿っておなじみのディズニー曲の数々が演奏される…という趣向。30名にオリジナルクッキーが当たる「お楽しみ抽選会」も行われます。080-5516-9735　
※情報欄参照

<本>
『吼えよ　江戸象』　
　吉宗の命を受け、長崎⇒江戸354里。馬医豊安と長崎娘千代のお江戸道中が始まった｡京では天皇謁見､美濃路では大名行列と鉢合わせ。果たして象は無事に江戸へ行けるのか…。熊谷敬太郎著 ＮＨＫ出版より2/ 25刊行予定

<本>
『花につらなる−日本女子大のうた』
びっくりぽん！ＮＨＫ朝ドラ｢あさが来た｣は大好評のようです。あさこと広岡浅子は日本女子大学の創立に尽力します。そこで日本女子大の学園詩史『花につらなる…』をご紹介。女子教育の黎明期から今日までを元朝日新聞記者酒井憲一氏が謳った文庫版の詩集です。
読むなら今！!　ライン出版刊 \810(税込)
地元大泉の「ポラン書房」で販売。東大泉1-35-12　03-5387-3555