練馬区大泉学園町や西大泉に接する埼玉県新座市池田、栄地区。池田小学校を通り過ぎて新座高校、新座三中に向かう曲がりくねった下り坂を｢油面坂｣という。珍しい名称なのでいわれを追っていたら本特集になった。

油に関係あり!?
　新座市の古刹、大平山法臺寺の長老にお聞きしたところによれば、１９４７年の農地改革まで油面坂の坂下一帯は法臺寺の寺領だった。農家は菜の花を栽培し、菜種油を抽出して灯明用として寺に納めた。電気が通じる以前の話である。写真のランプは実際寺で使われていたもの (法臺寺蔵) 。
　当時菜の花畑があったのは新座高校の体育館あたり。一反以上の面積といい、春には一面黄色に染まった。黒目川や妙音沢の湧水の流れとともにのどかな田園風景が広がっていたに違いない。そこから法臺寺へ向かう道筋には今も元久、明和と刻印された古いお地蔵さまが立っている。
　油面坂は赤土の急坂だったため、市場への荷を積んだリヤカーが坂を上る際にツルツルと滑り、「油を撒いたような地面」ということで「油面」と呼ぶようになった…との説もある。リヤカーを押し上げる労働に対しては報酬が支払われた。

目黒にも「油面」
　さて、油面という名は黒目川ならぬ目黒川が流れる目黒区にもあった。目黒川は近年桜の名所として脚光を浴びている。川とは離れているが、目黒には現在も「油面住区」としてその名が生きている。目黒区立油面小学校、油面公園、油面交差点、油面地蔵通り商店街、油面交番など、あちこちに｢油面｣が見られる。「油面」の名前の起源となったのはお地蔵さまだ。高地蔵こと油面子育地蔵尊。２８０年もの間、地元の人たちに親しまれてきた。関東大震災後に油面交番の向かい角から商店街中ほどの現在地に移された。子育て・眼病に霊験あらたかとされる。
　大正14年創立の油面小学校は脚本家で小説家の向田邦子も在籍していた小学校で、昔は菜の花畑や竹やぶ、雑木林に囲まれていた。周辺では昭和初期まで菜種栽培が行われ、菜種油は芝の増上寺や祐天寺の灯明用として奉納されたという。搾油に伴う租税が免除されたことから、「油免」転じて「油面」となったものと伝えられている。

油の歴史
　私たちが何気なくあたり前に使っている油にも古い歴史がある。わが国の植物油製造の起源は油が税として徴収されていた大化の改新の頃にまで遡る。平安時代に搾油機が考案され、鎌倉時代には油屋が出現、独占権をもって商売とした。貴重な植物油であり、当時のおもな用途は灯明だった。庶民に食用として油が浸透するのは江戸時代。江戸では灯火用としての不足分は大阪の油問屋から運んで補った。明治には食生活の洋風化により食用油の消費が増大。大正になると大規模な製油工場が稼働を開始する。昭和にはさらに植物油の消費が増えた。

製油発祥の地は
　初期の油は大阪遠里小野（おりおの）産のハシバミ油だが、平安時代に京都山崎（現在の大山崎）で長木による荏胡麻（えごま）油の生産が行なわれると、生産性・品質ともに優れた山崎製が重宝されるようになった。大山崎は鎌倉時代から室町時代にかけて荏胡麻油で繁栄した町だ。
　ところで、大山崎は２０２０年のＮＨＫ大河ドラマ『麒麟がくる』の舞台、かの有名な天下分け目の「天王山」があるところ。その大山崎町の名所の一つに油祖・離宮八幡宮があり、境内には「本邦製油発祥地」の碑(写真左上)や油祖像(写真右上)が立つ。現在も油の神様として親しまれ、油関係者の参拝が多い。近くの大山崎町歴史資料館には繁栄した頃の油売りのレリーフがある(写真下)。
　話は戻って、遠里小野はやがて油分の多い菜種の搾油に着手し、搾油道具の改良とともにリベンジを果たすこととなる。菜種油は江戸から明治にかけて盛んに生産・販売され、遠里小野村は大いに潤った。

あぶらちゃん
　春に小さい黄色い花が咲くクスノキ科の落葉低木のこと。クロモジに似ている。材、実ともに油を多く含み、昔はこの油を灯火用に使った。｢チャン」とは油の一部「瀝青」の中国読みで、名前につける「○○ちゃん」ではない。同木は練馬区立牧野記念庭園にもある。

<本>
『陛下、お味はいかがでしょう。』
　副題に〈「天皇の料理番」の絵日記〉とある。エッセイの工藤極さんの著書だ。
天皇家の食卓と団らんの様子が楽しい自筆イラストと文面から垣間見れる。料理人の目線で皇室を紹介する稀有な書といえる。家庭で作れる宮中レシピも収録。徳間書店刊　本体\1500＋税
氏の料理はビストロ･サンジ
ャックで。(練馬区栄町39-19
-101　03-6794-2100　予約制)








<ヒストリー>
献上銘菓「爾比久良（にいくら）」　
　大吾の初代店主大草長二氏が製菓会社の選抜社員として渡米しニューヨークで修業していた1974〜75年の間に昭和天皇のご訪米があった。ニクソン大統領と三木総理の時代。その晩餐会の和菓子作りを一任され、日本人のアイデンティティを盛り込んだお菓子を考案し披露。そのなかに爾比久良の原型が含まれていた。和栗の甘露煮をこしあんで包み、さらに黄身羽二重で覆った口当たりのよい一品だ。独立後は「献上品武蔵野銘菓」として人気商品となった。爾比久良は元をたどればニューヨーク生まれの国際的な和菓子だったのだ。
2個入\1010(税込)　広告欄参照



<秘話>
おもひ子
　上皇后美智子さまが皇太子妃の頃に作詞された「ねむの木の子守歌」は有名だが、作曲された「おもひ子」はあまり知られていない。福岡県甘木
出身の宮崎湖処子の詩「いづれの星かわが庭に 落ちてわ子とはなりにけむ…」にメロディーをつけ子守唄としてお子様を育てられた。上品で歌いやすく、母親の愛情がにじみ出ている。昭和44年7月14日上野の東京文化会館でソプラノ伊藤京子、日本女子大学合唱団、桑島すみれのハープ演奏で初演された。（写真：おもひ子詩曲碑[朝倉市甘木公園]）





<本>
詩集「母守唄『母は焚き木です』」　　　　
　詩人(故)松永伍一を文学・詩人の師として仰ぐ詩人の国見修二氏は新潟で活動する。著作『瞽女と七つの峠』を読んでいた私は、昨年3月松永伍一文学詩碑除幕式で彼と不思議な偶然の出会いをした。国見氏から新著が届き、収録250余の三行詩を声を出しながら一気に読んだ。亡母の生前の姿と言葉が次々と浮かんで涙が溢れた。日本子守歌の第一人者でもあった松永先生は『老いの美徳』の中で、子守歌が母子の絆の証であったように、子から母にげるものとして｢母守歌｣を提唱している。国見氏の三行詩には母に捧げる愛情歌が充溢する。読売新聞書評欄に一青窈の称賛文が掲載された。プチぶんか村の読者にもお勧めしたい一冊である。近藤征治(新座市)玲風書房刊 本体￥1800+税